訪問日：2006年7月27日(木)
所在地：福岡県福岡市博多区
<経路>
新千歳空港(13:05)→福岡空港(15:30)･･･ANA794便福岡空港行 ※福岡空港には10分早着
福岡空港(15:30)→博多(15:36)･･･福岡市交通局空港線・筑肥線筑前前原行
13時5分、ANA794便に乗り込み、新千歳空港を離陸する。天気は快晴だ。樽前山や有珠山もはっきり見えた。駒ヶ岳の真上を通過し、日本海へ飛び出す。佐渡島、能登半島の先端、島根県出雲周辺を通過し、やがて九州が見えてきた。福岡市街の上空を大きく迂回するように飛行する。15時20分、福岡空港に着陸した。
福岡空港駅からは地下鉄で博多駅へ向かう。15時36分、博多駅に到着した。
博多駅は訪問時、在来線が単式2面2線、島式3面7線の5面9線、新幹線が島式2面4線の駅であった。九州新幹線が開通した現在は、在来線が島式4面8線、新幹線が島式3面6線の駅である。九州の一大ターミナル駅で、山陽新幹線と九州新幹線や博多南線が直通している。また、在来線は鹿児島本線が走っている。新幹線がのぞみ、ひかり、こだま、みずほ、さくら、つばめが停車する。在来線が特急有明、特急きらめき、特急ゆふ、特急ゆふいんの森、特急かもめ、特急みどり、特急ハウステンボス、特急ソニック、特急にちりんシーガイア、特急かいおうが停車する。また、福岡市交通局の地下鉄に乗り換えることができる。
訪問時の駅ビルは現在は解体され、現在は新しくJR博多シティとして開業している。
まずは、駅前に出てみる。福岡は7年振りの再訪なので、感慨深いものがある。しかし、その気持ちもつかの間、あまりの暑さですぐさま汗だくになってしまった。真夏に北海道から九州へ移動したのだから、その違いがはっきりとわかる。ちなみに、前回訪れたときは秋であった。
撮影を済ませ、長崎駅までの切符を購入する。改札口をくぐり、ホームへ向かう。乗る予定の列車は特急かもめ33号。佐世保行の特急みどり19号とハウステンボス行の特急ハウステンボス19号と併結している。そのため、乗り場でちょっと迷ってしまった。3種類の特急が併結されているのも珍しいが、特急かもめ33号は車両の真ん中にドアがあり、1両が中で二つに分かれている。そのため、乗るのに戸惑ってしまったのだ。
ようやくお目当ての乗り場を見つけ、しばし列車を待つ。待っている間にも、新幹線や特急が頻繁に発着する。九州一のターミナル駅だと実感できる。やがて、特急かもめ33号が入線してきた。
次は長崎駅へ向かう。
